못난이 농산물의 새로운 가치 발견 : 착한 소비와 퓨전떡의 성공 스토리

못난이 농산물, 새로운 기회로 거듭나다

못난이 농산물은 모양이나 크기가 규격에 맞지 않아 상품성이 떨어지는 농산물을 뜻합니다. 맛과 영양소는 일반 농산물과 다를 바 없지만, 외형적인 이유로 폐기되거나 저가로 판매되는 경우가 많습니다. 이러한 못난이 농산물의 연간 폐기 규모는 약 5조 원, 폐기 비용만도 6,000억 원에 달한다고 합니다. 하지만 최근 들어 못난이 농산물의 가치를 재발견하고 이를 활용한 다양한 시도가 주목받고 있습니다. 경북 상주시의 ‘명실상주몰’과 아란푸드랩의 퓨전떡 사례는 이러한 흐름을 잘 보여주는 대표적인 사례입니다.

경북 상주시의 ‘명실상주몰’과 착한 소비 캠페인

경북 상주시는 지역 농가를 돕고 소비자들에게 착한 소비의 기회를 제공하기 위해 오는 22일까지 농특산물 쇼핑몰 ‘명실상주몰’에서 ‘못난이 농특산물 기획전’을 진행합니다.
‘못생겨도 괜찮아, 맛은 똑같아’라는 슬로건 아래 곶감, 배즙 등 30여 개 품목의 농산물을 평소보다 20~30% 저렴한 가격에 판매하고 있습니다.
‘명실상주몰’은 상주 지역 농가의 다양한 농특산물을 온라인으로 구매할 수 있는 플랫폼으로, 소비자와 농가를 연결하는 중요한 역할을 하고 있습니다. 강영석 상주시장은 “모양이 조금 못나도 정성과 품질은 변함없는 농산물의 가치를 알리고, 농가와 소비자 모두에게 실질적인 도움이 되는 유통 플랫폼으로 명실상주몰을 키워가겠다”고 밝혔습니다.
이러한 캠페인은 단순히 못난이 농산물을 판매하는 것을 넘어, 농산물의 가치를 재조명하고 지속 가능한 소비문화를 확산시키는 데 기여하고 있습니다.

못난이 농산물로 탄생한 K-디저트, 아란푸드랩의 퓨전떡

못난이 농산물의 가치를 재발견한 또 다른 사례는 떡 개발·제조 전문기업인 아란푸드랩입니다. 아란푸드랩은 못난이 농산물을 활용해 퓨전떡이라는 새로운 아이템을 개발하며 국내외에서 큰 주목을 받고 있습니다.
한아란 대표는 명품 쌀 생산지로 유명한 경기 화성시에 거주하며, 상품성이 낮아 폐기되는 농산물 문제에 주목했습니다. 이를 계기로 전통떡의 가치를 지키면서도 못난이 농산물을 활용한 업사이클 디저트와 저당·저탄수 콘셉트의 퓨전떡을 개발하게 되었습니다.
그 결과 탄생한 과일모찌, 크림모찌, 얼그레이 인절미 등은 SNS에서 화제를 모으며 MZ세대 사이에서 큰 인기를 얻고 있습니다. 특히, 아란푸드랩은 지난해 과일 찹쌀떡 브랜드 ‘떡이당’을 론칭하며 본격적인 사업 확장을 꾀하고 있습니다.
아란푸드랩은 HACCP 인증을 완료한 생산시설을 통해 하루 약 1톤의 제품을 생산하며 국내외 시장에 납품하고 있습니다. 또한, 사물인터넷(IoT) 기반 HACCP 시스템과 로봇팔을 활용한 스마트 제조 설비를 구축하며 푸드테크 기업으로 도약을 준비하고 있습니다.

창업 성공의 비결, 신사업창업사관학교와 글로벌 진출

아란푸드랩의 성공 뒤에는 소상공인시장진흥공단의 ‘신사업창업사관학교’가 있었습니다. 이 프로그램은 창업 아이템 확장, 현장 실습, 사업 자금 확보 등 창업 전 과정을 실전으로 경험할 수 있는 기회를 제공합니다.
한아란 대표는 지난해 ‘경기여성창업경진대회’에서 최우수상을 수상하며 사업 성공 가능성을 인정받았고, 이후 정책 자금 유치를 통해 안정적인 기반을 마련했습니다.
아란푸드랩은 국내 시장을 넘어 글로벌 시장에서도 성과를 내고 있습니다. 2023년 ‘서울 푸드 인 방콕’ 전시회에 참가해 수출 계약을 체결했으며, 이를 시작으로 두바이, 일본, 말레이시아 등 해외 시장 진출을 본격화하고 있습니다.

못난이 농산물, 지속 가능한 미래를 위한 새로운 가능성

못난이 농산물은 더 이상 버려지는 자원이 아닙니다. 경북 상주시의 ‘명실상주몰’과 아란푸드랩의 퓨전떡 사례는 못난이 농산물이 새로운 가치를 창출할 수 있음을 보여줍니다.
이러한 시도는 농가와 소비자 모두에게 긍정적인 영향을 미칠 뿐만 아니라, 지속 가능한 소비와 생산 문화를 확산시키는 데 기여하고 있습니다. 앞으로도 못난이 농산물을 활용한 다양한 아이디어와 혁신이 더 많은 사람들에게 영감을 주기를 기대합니다.

(출처 = 명실상주몰,  아란푸드랩)

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